Es ist die Frage, die sich in diesem Jahr jeder Winzer stellt: Wasser. Während wir eine zweite Saison der Bestrafung der Dürre erleben, suchen immer mehr Winzer in Sonoma nach traditionellen Trockenanbaumethoden, um die Widerstandsfähigkeit ihrer Reben zu erhöhen. Was ist trockene Landwirtschaft? Es ist eine Methode, Trauben ohne zusätzliche Bewässerung anzubauen, eine Methode, die in Sonoma County nicht mehr streng auf alte Weinanpflanzungen beschränkt ist.
„Dry Farming ist kein völlig neues Konzept“, sagt die Winzerin Katie Bundschu von Abbot’s Passage Winery in der sechsten Generation, die kürzlich einen Block 80 Jahre alter, trocken gezüchteter Zinfandel-Reben gekauft hat. „Vor den 1970er Jahren waren alle bepflanzten Weinberge funktionell’trockenbewirtschaftet'“, sagt Bundschu.
„Wir verlassen uns auf das Wasser, das vom Himmel fällt und in den Boden absorbiert wird“, sagt Mari Jones, Präsidentin von Emeritus Vineyards in Sebastopol. Jones schätzt, dass mit keinerlei Bewässerung spart 44 Millionen Gallonen Wasser pro Jahr, im Vergleich zu Reben mit konventioneller Bewässerung bewirtschaftet. Trockene Landwirtschaft arbeitet auf ihrem 140 Hektar großen Anwesen Weinberg wegen der lokalen Bodentyp. „Der Goldridge-Mutterboden ist sehr gut entwässernd und lässt Wasser in den tieferen Ton fließen, wo Wasser absorbiert und gespeichert wird“, erklärt sie.
Im Gegensatz dazu ist es bei Hamel Family Wines im Sonoma Valley im felsigsten Weinberg, wo Winzer John Hamel sagt, dass er den größten Erfolg mit trockener Landwirtschaft sieht. „Wir haben das Privileg, einen Weinberg zu bewirtschaften, der in den 1880er Jahren gepflanzt wurde und während seiner gesamten Geschichte trocken bewirtschaftet wurde“, sagt er. “Wir haben herausgefunden, dass Wurzeln in der Lage sind, die Brüche in den Felsen zu durchdringen und gefangenes Wasser und Nährstoffe in diesen Brüchen zu finden. Tiefe Wurzeln in gut durchlässigen Böden sind für uns der Schlüssel zur Weinqualität. Eine Rebe muss tiefe Wurzeln haben, um bestehen zu können und eine Ernte ohne Bewässerung zu tragen.”
Reben, die Schwierigkeiten haben, tiefer zu wurzeln, sind auch anpassungsfähiger an Wetterschwankungen, da sie beim Wasserschutz gut praktiziert werden, so William Allen, Inhaber und Winzer des Weinguts Two Shepherds in Windsor. Die Technik führt auch zu verringerten Erträgen und erhöht die Traubenqualität: „Es ist allgemein anerkannt, dass qualitativ hochwertigere Trauben angebaut werden, indem Reben gekämpft werden“, sagt Allen. „Niedrigere Erträge produzieren hochwertigere Trauben – im Gegensatz zu bewässerten, gedüngten Reben mit hohen Erträgen.”
Letztendlich ist die Trockenlandwirtschaft eine Wahl, die nicht nur eine erhöhte Widerstandsfähigkeit gegen Dürre bietet, sondern auch die Qualität der Ernte steigern kann. „Wir sehen eine erhöhte Komplexität, Textur und Mineralität in Weinen aus trocken gezüchteten Trauben“, sagt Hamel. “Wir glauben letztendlich, dass es qualitativ hochwertigere Trauben liefert als die von bewässerten Reben.”
Trocken gezüchtete Weine, um diesen Herbst zu probieren
Hamel Family Wines, 2018 Sonoma Valley Zinfandel: Komplexe Aromen von Himbeeren, Kirschen und Orangenschalen, ergänzt durch Blumen, Feuerstein und Gewürze. $64 / 707-996-5800, hamelfamilywines.com
Abbot’s Passage Winery, 2018 Behelfsmäßig: Eine trocken gezüchtete Mischung aus Zinfandel, Petit Sirah und Petit Verdot. Genießen Sie moderate Tannine und eine helle Säure, zusammen mit reichen, kräftigen schwarzen Fruchtaromen. $30 / 707-939-3017, abbotspassage.com
Weingut Two Shepherds, 2020 „Blanc de Cinsault“: Ganzer Cluster gepresster Cinsault aus dem 135 Jahre alten Bechthold-Weinberg. Paar mit leichten Gerichten, Weißfisch, Salate, Chevre. $30 / 415-613-5731, twoshepherds.com
Emeritus Vineyards, 2016 Hallberg Ranch Pinot Noir: Aromen von Schwarzkirsche, Zimt und gerösteten Mandeln. Ein leichter Rotwein mit subtilen Nuancen. $45 / 707-823-9463, emeritusvineyards.com